Die Bürgerinnen und Bürger in unserer Region schätzen den Baldeneysee als einen landschaftlichen Höhepunkt im Ruhrtal und als beliebtes Naherholungsziel.

Für viele Wassersportler wie Ruderer, Kanuten oder Segler ist er das „Heimatrevier“.

Doch kaum ein Wassersportler oder Besucher weiß, warum der Ruhrverband den See 1933 gebaut hat.

Aufgrund wachsender Bevölkerung und prosperierender Industrie stiegen damals die Wasserverbräuche dramatisch an und die Wasserqualität der Ruhr verschlechterte sich.

Die Planungen zum Baldeneysee begannen 1927. Sie wurden, bedingt durch die örtlichen und bergbaulichen Belange und aufgrund der Vorgabe eine möglichst wirtschaftliche Anlage zu errichten, mehrfach geändert.

So sah der erste Entwurf einen Stausee zwischen den Ortsteilen Heisingen und Baldeney mit einem Absperrbauwerk oberhalb des Schlosses Baldeney vor. Dieser Entwurf war jedoch aufgrund des geringen Gefälles von ca. fünf Metern nicht wirtschaftlich. Letztendlich wurde das Wehr oberhalb des Ortsteils Essen-Werden errichtet.

Durch die heutige Stauhöhe von 8,70 m werden im Mittel 28 Millionen Kilowattstunden umweltfreundlicher Strom erzeugt.

Nach erfolgreichem Baubeginn im Mai 1931 musste die Baustelle im Dezember 1931 wegen Kapitalmangels stillgelegt werden.

Um Darlehen aus der Erwerbslosenfürsorge erhalten zu können, wurden ab Frühjahr 1932 die Arbeiten, soweit dies wirtschaftlich vertretbar war, mehr und mehr auf Handarbeit umgestellt (Bild re. oben ).

Somit konnte eine große Zahl von Erwerbslosen beschäftigt werden. Gleichzeitig wurde mit gutem Erfolg die 40 Stundenwoche eingeführt, in der an fünf Tagen der Woche sieben Stunden, und zwar zumeist in zwei Schichten, und an den Samstagen fünf Stunden gearbeitet wurde.

So gelang es, die Zahl der Beschäftigten zeitweilig auf über 2.000 zu bringen. Sie führten rund 1,6 Mio. m³ Erd- und Felsbewegungen aus und leisteten insgesamt etwa 860.000 Tagwerke.