Nach Abschaffung der Sklaverei lohnte der Salzabbau nicht mehr und wurde eingestellt. Erst in den siebziger Jahren wurde die Salzgewinnung durch den Einsatz moderner Maschinen wieder attraktiv und heute exportiert Bonaire Meersalz bester Qualität. Rund um die Stützen des Salt Piers , an dem alle zwei Monate ein Salzfrachter anlegt, hat sich vielfältiges Leben entwickelt. Nachttauchgänge, für die man eine spezielle Erlaubnis beim Hafenmeister am besten über die Tauchbasis einholt, sind ein ganz besonderes Erlebnis von geradezu mystischer Qualität.

Das Schöne am Easy Diving- Bonaire Style ist, dass man Flaschen und Equipment auflädt auf seinen Pick-up,die Küstenstrasse entlangfährt und an einem durch einen gelb angemalten Stein gekennzeichneten Strandabschnitt anhält. In einem kleinen Bonaire-Tauchführer, den man überall umsonst bekommt, sind alle Tauchplätze beschrieben mit Namen und Nummer und man entscheidet sich je nach Erfahrung und Ausbildung für einen Platz. Dann heisst es nur noch Anrödeln am Strand, rein ins Wasser, 30 bis 100m Schnorcheln und Abtauchen am Riff.

Für Boote gibt es an allen Plätzen Bojen zum Festmachen. Entlang der Westküste zieht sich ein schönes Doppelriff. Im Norden kann man Steilwände, Canyons und auch Tieftauchplätze entdecken. Auch Tekkies kommen auf ihre Kosten, z.B am auf 60m liegenden Wrack der Mairi Bahn, einem wunderbar erhaltenen Windjammer ,der im Norden vor der Verladestelle der Bopec(Verladestelle für Öl) 1912 untergegangen ist. Hier darf allerdings nur mit spezieller Erlaubnis getaucht werden.

Für Wassersportler gibt es viele Möglichkeiten wie Segeln, Windsurfen und Kiteboarding.

In der Windsurferszene ist Bonaire bekannt und beliebt bei Anfängern und Könnern auf Grund der stetigen Winde. In der flachen Lagune von Lac Cai bei Sorobon zeigen internationale bekannte Surfer in Wettbewerben ihr Können, aber auch Anfänger können in den beiden dort ansässigen Surfresorts Kurse machen. Für 2009 ist ein Slalomwettbewerb geplant.

Am Atlantisbeach an der Westküste haben die Kiteboarder ihr Gebiet. An diesem Strandabschnitt finden sich bei gutem Wind die jungen Wilden und geniessen das Gleiten mit und ohne Board.

Jedes Jahr im Oktober findet die International Sailing Regatta statt. Viele Segler machen auf ihren Törns rund um die Karibik oder auch um die Welt Rast im geschützten Hafen Bonaires.

Eine Segeltour im Kanal zwischen Bonaire und Klein-Bonaire mit Buffet oder Picknick ist einfach nur entspannend und wenn man selbst mit Hand anlegt beim Segelsetzen oder mal das Ruder übernimmt, ein gelungener Ausflug

Ein bisschen schneller geht es zu bei Landsailing Bonaire an der Ostküste. Hier kann man auf einem extra angelegten Parcours auf einem speziellen Gleiter entlangflitzen.

An Bonaires Ostküste gibt es keine ausgedehnten Strände mit festem Untergrund, was die Vorraussetzung fürs Strandsegeln ist.

Und so haben die Besitzer Naomi und Nelson so etwas Ähnliches wie eine grosse, abwechslungsreiche Go-Kart-Bahn angelegt.

Man kann dann noch eine Wanderung machen und dabei immer wieder atemberaubende Ausblicke aufs Meer an der Ostküste gewinnen.Im Süden von Kralendijk in der Nähe des Flughafens gibt es das Donkey Sanctuary. Auch dies eine Verbindung zur Vergangenheit, denn die auf Bonaire frei herumstreifenden Esel sind Nachkommen der schon von den Spaniern im 17. Jahrhundert als Last- und Reittiere genutzten Esel. Esel haben ein gutes Gedächtnis. Nach einigen geführten Tripps zu den Salzpfannen konnten sie allein mit Salz beladen den Weg finden von einem Platz zum anderen und zurück.

Nach Einstellung der Salzproduktion und Verwendung von Maschinen wurden die Esel „arbeitslos“ und einfach freigelassen. In der Folge vermehrten sie sich und wanderten auf der Suche nach Futter durch Gärten und Äcker, denn auf einer halbariden Insel gibt es nicht viel Vegetation. Sie wurden angefahren und auch als lästige Futterkonkurrenten der Ziegenherden oft misshandelt und gejagt. Vor15 Jahren gründete daher eine tatkräftige Holländerin die gemeinnützige „Save the Donkeys Stiftung“. Auf dem Gelände des Parks finden mittlerweile über 400 der 600 auf Bonaire lebenden Esel ein Zuhause.

Hier werden sie medizinisch versorgt, kastriert und gefüttert. Durch die Kastrierung hofft man das Problem der Übervölkerung langsam in den Griff zu bekommen. Es gibt einen Aussichtsturm, Hospital, Waisenhaus, Laden und Futterplätze. Esel sind neugierig und gutmütig. Bei einem Besuch zur Fütterungszeit (morgens und nachmittags) kann man mitmachen, Kraulen und Streicheln und mitgebrachtes Grünzeug oder altes Brot verfüttern. Spenden sind immer willkommen.

Und nach all diesen Ausflügen kann man dann unter verschiedenen Restaurants mit internationaler oder lokaler Küche wählen, in Musikbars gehen oder eine Runde Black Jack oder Roulette im Casino spielen. Das Casino hat übrigens den Spitznamen „Barefoot-Casino“. Es gibt keine Kleiderordnung, nur Badekleidung ist verpönt.

Sonntags öffnet am Lac Cai die Weekendbar. Hier treffen sich die Locals bei Bier, Wein und kleinen Snacks und hören den einheimischen Musikern zu,die ein Gemisch aus karibischen Klängen und venezolanischen Liebesliedern spielen manchmal unterbrochen von englischen Popsongs. Irgendwann wird dann getanzt und nach Hause geht es erst am späten Abend.

Zwischendurch kann man fangfrischen Fisch kaufen. Der ansässige Fischer nimmt sie gleich am Ufer aus und macht sie küchenfertig. Auf die Innereien warten schon die Pelikane und Fregattvögel.

Und als Abschluss dann noch eine verträumte Segeltour auf einer thailändischen Dschunke mit Thaidinner zum Sonnenuntergang……Einfach ein perfekter Urlaub!